Fast 75 % Wasser

In Alltagsprodukten verwendete Chemikalien werden mit „einer Reihe schwerwiegender Gesundheitsprobleme“ in Verbindung gebracht, darunter Krebs und Geburtsfehler

Bei einer neuen Analyse beliebter Markenprodukte wurden in fast 75 % der als flecken- oder wasserbeständig gekennzeichneten Artikel giftige PFAS-„Ewig-Chemikalien“ festgestellt. Die Autoren der Studie sagen, dass die Unternehmen die Gesundheit ihrer Kunden unnötig gefährden.

Die Ergebnisse verdeutlichen, dass die Verbindungen weit verbreitet in Alltagsprodukten und Kleidung verwendet werden, obwohl immer mehr Beweise dafür vorliegen, dass die gesamte Klasse der PFAS-Chemikalien mit einer Reihe schwerwiegender Gesundheitsprobleme verbunden ist und es sicherere Alternativen gibt.

„Wenn Unternehmen PFAS verwenden, um Produkte flecken- oder wasserabweisend zu machen, verwenden sie Chemikalien, die Haushalte, Trinkwasser und Muttermilch mit hochbeständigen Chemikalien kontaminieren“, sagte Erika Schreder, eine der Mitautorinnen der Studie und wissenschaftliche Leiterin von Toxic Free Future, eine in Seattle ansässige Gruppe, die Marken dazu drängt, die Verwendung dieser Chemikalien einzustellen.

PFAS sind eine Klasse von etwa 9.000 Verbindungen, die am häufigsten verwendet werden, um Produkte wasser-, schmutz- und hitzebeständig zu machen. Sie werden als „ewige Chemikalien“ bezeichnet, weil sie nicht auf natürliche Weise abgebaut werden. Sie sind so effektiv, dass sie in Tausenden von Anwendungen in Dutzenden von Branchen eingesetzt werden, aber sie werden auch mit Krebs, verminderter Immunität, Lebererkrankungen, Nierenproblemen, Geburtsfehlern und vielem mehr in Verbindung gebracht.

Die Studie analysierte insgesamt 60 Produkte – darunter Jacken, Wanderhosen, Hemden, Matratzenauflagen, Bettdecken, Tischdecken und Servietten – von großen Einzelhändlern wie Amazon, Bed Bath & Beyond, Costco, Dick's Sporting Goods, Kohl's, Macy's, REI, Target , TJX und Walmart.

PFAS wurden in 34 von 47 Produkten nachgewiesen, die als wasser- oder schmutzabweisend oder mit einer ähnlichen Variante wie „wasserdicht“ oder „wasserabweisend“ gekennzeichnet waren. Die Tests wurden von unabhängigen Laboren durchgeführt.

Zu den Markennamen, bei denen festgestellt wurde, dass sie PFAS verwenden, gehörten Jacken von Alpine Design und Patagonia oder in Zusammenarbeit mit Gore-Tex und Teflon. Jacken von Mammut und The North Face enthielten kein PFAS, einige ihrer Produkte jedoch schon.

Die Chemikalien werden als Oberflächenbehandlung aufgetragen, um eine Barriere gegen Flecken und Wasser zu schaffen, oder sie werden verwendet, um eine Membran zu schaffen, die Regenbekleidung „atmungsaktiver“ macht. Wenn die Barriere oder Membran zusammenbricht, können die Chemikalien in die Luft gelangen und eingeatmet werden, oder auf Oberflächen, wo sie aufgenommen werden können.

„Wenn Sie diese Produkte in Innenräumen haben, wird es je nachdem, wie viele PFAS-behandelte Produkte Sie haben, einen hohen PFAS-Gehalt in Ihrer Raumluft geben“, sagte Schreder.

Die Chemikalien können auch über die Haut aufgenommen werden und stellen ein Problem für Arbeiter in Textilfabriken dar, wo Forscher hohe Expositionsraten festgestellt haben, fügte Schreder hinzu.

Die Studie ergab außerdem 13 Produkte, die als wasser- oder schmutzabweisend gekennzeichnet waren, aber kein PFAS enthielten, was laut Schreder unterstreicht, dass Alternativen verfügbar sind. Einige Produkte verwenden Materialien wie Polyurethan oder Polyester, um die Wasserbeständigkeit zu erhöhen, während andere mit Paraffinwachs erfolgreich waren. Manchmal verwenden Unternehmen andere Chemikalien, die sie als Geschäftsgeheimnisse bezeichnen und nicht offenlegen müssen.

Selbst bei Unternehmen wie den Outdoor-Marken Patagonia und REI, die auf ihren Websites ihre Umweltfreundlichkeit preisen, werden PFAS immer noch häufig verwendet. Marken, die dem Druck widerstanden haben, die Chemikalien aus ihren Produkten und Lieferketten zu eliminieren, sagen oft, sie hätten keine Alternativen gefunden, die so gut funktionieren wie PFAS, sagte Schreder.

„Andererseits findet man zahlreiche Informationen über Unternehmen, die Alternativen nutzen und deren Leistung hervorragend ist“, fügte sie hinzu.

Alle getesteten Produkte, die nicht als flecken- oder wasserbeständig gekennzeichnet waren, erwiesen sich als PFAS-frei. Die meisten Unternehmen sagen nicht, ob sie PFAS verwenden, da es sich bei ihnen um ein Geschäftsgeheimnis handelt. Ohne genaue Kennzeichnung ist es für Verbraucher nahezu unmöglich festzustellen, ob ein Produkt PFAS enthält. Sie können jedoch das Unternehmen anrufen und nachfragen.

Die Studie betont jedoch, dass es nicht Sache der Verbraucher sein sollte, festzustellen, ob ihre Kleidung oder Haushaltsprodukte giftig sind.

„Einzelhändler, Hersteller sowie staatliche und bundesstaatliche Führungskräfte müssen alle eine Rolle spielen, um diesem unnötigen Einsatz von PFAS ein schnelles Ende zu setzen“, heißt es in der Studie.